产品品质的升级是任何一个品牌在向上跨越时的必然也是必须的选择。植物医生在研发上的投入已经占到全年收入的5%以上，在这个行业，这一数据更多还在1%~2%徘徊。
用一个“世界第一+亚洲第一”的研发组合，会给一个中国本土的化妆品连锁品牌带来怎样裂变的提升?
“中间这位女性叫王雅琴，以前是宝洁公司玉兰油品牌的研发负责人之一。现在她加入了我们，担任研发中心总经理。”植物医生品牌始创人解勇在办公室指着一张放在桌上的照片，向《中国连锁》杂志记者介绍说：“站在她身边的人叫奥冠，日本资生堂的配方研发负责人之一。他已经70多岁，从资生堂退休了，前不久也加入了我们。”
在日化行业，全球研发水平最高的毫无疑问是宝洁，范围缩小到亚太，如果资生堂说是亚洲研发水平的NO.2，没有人敢说自己是NO.1，对于为何不惜代价将这些技术大咖收入麾下，解勇的解释是：“我们希望组建的这个‘世界第一+亚洲第一’的研发团队，将来成就一个中国第一。”
品质革命
单纯以化妆品连锁专卖这个业态来说，植物医生应该已经是中国第一：连续5年保持50%以上的业绩增长，年销售12.5亿元，门店突破家，同比增长44.62%，会员数量同比增长40%，达到万人——放眼全国，还没有哪个本土品牌可以做到这一点。
不过，伴随渠道拓展的逐步完善，产品品质的升级是任何一个品牌在向上跨越时的必然也是必须的选择。植物医生在研发上的投入已经占到全年收入的5%以上，在这个行业，这一数据更多还在1%~2%徘徊。
这正是目前中国商业的一个有趣现象：一个本土化妆品连锁品牌在研发上的如此重视，似乎契合了北京大学国家发展研究院经济学教授、前任院长周其仁的观点：中国消费品市场正面临一场“品质革命”，“谁带这个头，谁就能上去。”这位一直以倡导真实世界的经济学的知名经济学家在不同场合都强调过这点。
解勇的观点是，中国品牌的*金时代已经到来，而像他这样的企业家需要做的，就是从根本上改变消费者认为中国品牌在品质上不如国外品牌的印象，当然，首先要有真正能和国外品牌叫板的产品，而拥有好产品的前提是研发投入和研发能力。解勇对研发的坚持甚至痴迷到了有些偏执的地步，“没有好产品的商业模式都是扯淡。”他说。
那么，真正的好产品到底是什么标准?
植物医生选择的参照物是香奈儿(CHANEL)。年，植物医生推出了一款山茶花透润精华晚安面膜，相同的是，香奈儿也有一款类似的产品：山茶花保湿微精华露。
不同的是，香奈儿的精华露规格为30ml，售价元，合27元/ml,而植物医生的这款产品规格为80ml，售价为元，仅2.35元/ml——如果说相差10倍的价格还不能完全说明问题，那么，在进行消费者盲测时的数据或许更具说服力：植物医生将香奈尔和自身产品在消费者身上进行了长时间、大范围的测试，结果显示：在完全盲测的情况下，消费者对植物医生的认可度整整比香奈儿的精华露高出5倍之多。
这一测试结果，就算是对自身产品深具信心的解勇也稍感意外，“香奈儿的品牌毕竟还不是植物医生现在能比的，但我们的品质却可以得到消费者如此高的认同，甚至超过了它。”这让他感受到了这款产品的市场前景。果然，年11月产品甫一上市便在余家门店里迅速脱销，成为继高山面膜、手霜之后的又一爆品，截至目前已累计销售数十万支。
工匠精神
涉及到商业核心秘密，植物医生不能向《中国连锁》杂志公开产品的详细配方和具体数据，但另一个小故事能让大家体会到这家本土企业在品质上的工匠精神：与香奈儿的精华露一样，植物医生山茶花透润精华晚安面膜的包装瓶也是全透明的，这是因为两者都在产品中采取了国际最先进的微胶囊包裹技术，这是一种微量物质包裹在聚合物薄膜中的技术，能够提高产品的稳定性，防止各种组分之间的相互干扰。消费者可以从瓶外直接看到产品的形态，如果包装瓶不透明，消费者的感官体验就会差一大截。
或许你会问，一个透明的包装瓶能有多大技术含量?这个问题的答案是：技术含量能高到你难以想象。一般的化妆品采取的均是不透明的包装瓶，消费者很难知道其中还剩下多少容量，一般是用到挤压不出来后就废弃了。但如果包装瓶透明，还剩多少就一目了然——如果你在使用过程中发现还有三分之一的精华露在瓶中，却无法取用，会是一种怎样的感受?
植物医生的解决办法也和香奈尔一样，采用全透明的真空泵解决方案。
说起来容易，但做起来难。目前市场上通行的真空泵瓶是由一个圆柱体成椭圆体容器加一个安置底部的活塞组成。它的设计原理是用金属弹簧的收缩力，且不让空气进入瓶中，造成真空状态，而利用大气压力来推动瓶底的活塞前进。但是由于弹簧力及大气压力不能给予足够力量，因此活塞不能与瓶壁贴合太紧，否则活塞将因阻力过大而无法上升前进;反之，若要让活塞易前进又容易出现漏料情况，因此故障率非常高。
所以，真空泵压头系统虽然能够有效保护产品新鲜质量，可以避免消费者在使用时由于包装瓶的原因导致产品密度、物理稳定性受到影响，加速产品氧化，但结构过于复杂，材料不利于回收利用，成本也比较高。
植物医生通过高强度的研发和投入，用了一年多的时间，最终攻克了这一技术问题，并在申请专利。有意思的是，植物医生的真空泵瓶还解决了一个业界难题：在瓶身透明的同时，真空泵做粗――它的真空泵和瓶身比香奈尔的同款产品要大三倍以上。
“光是物料成本就上升了两三倍，除了我们，好象还没有企业愿意这么干。”解勇说，最关键的是，这是植物医生自己的核心技术。还有更重要的一点：对品控的零容忍。
山茶花透润精华晚安面膜上市后一度供不应求，有一次各个分公司急需配货，产品生产出来，质检在打开到第多支的时候发现了一支次品，外观不太好，导致有时候挤压不出来产品。反映到解勇那儿，他说先把这支全部销毁，再打开支，如果再发现一支次品，就全部销毁，结果支产品中再次出现了两支次品，解勇没有丝毫犹豫，要求全部报废，“我们的品控目标是做到万分之一，包括植物医生现在研发产品的周期也越来越长，大量的时间用于研发和各促测试，只有足够的耐心才能研发出好的产品。”
事实上，这是一个怎么算账的问题，急功近利必然最终是得不偿失。如果产品品质足够好，消费者足够认可，产品才能批量生产，上架到每个门店后动销才快，最终是会使成本大幅降低而不是提升。
领先一步
中国企业为什么近几年一下进入寒冬?
在周其仁看来，中国光中产阶段就有上亿人，并不缺乏消费能力和市场，问题在于，“我们都低估了中国消费者对品质的要求。”他毫不客气地指出，企业不要光喊创新，炒新概念。现在生产的很多产品，要是品质改善一点，提升一点，就有巨大的市场。
他曾经在不同场合都讲过一个双立人指甲刀的案例：人的指甲有两个弧度，而普通指甲刀口只有一个弧度，双立人指甲刀竟然有水平的和上下的两个弧度，剪起来特别妥帖，用了它之后才平生第一次知道自己指甲长什么样。“再不发动一场提升品质的革命，中国的过剩产能将越来越多。”
周其仁指出的，正是中国本土企业和品牌的尴尬之处。
解勇认为，植物医生正在尝试打破这种痼疾。
年，植物医生与中国科学院昆明植物研究所签署战略协议，投资上亿元建设“植物王国博物馆”，并共同组建“中国科学院昆明植物研究所植物医生护肤研发中心”，为产品研发提供技术支持，中国科学院昆明植物研究所研究员裴盛基还担任植物医生首席科学家，潜心研究高山植物在护肤品中的开发与应用。这一年，植物医生推出了“高山植物，纯净美肌”的面膜、面霜、手霜、精华露乖系列产品，年高山植物系列产品的销售占比将达到60%。
年春天，位于广东顺德、面积1.1万平方米的植物医生投资的全新“透明工厂”即将正式启用，值得一提的是，在这座新工厂的上方将有一条数百米的按照10万级洁净空间的标准建立的透明的“空中走廊”，人们可以在这条走廊上清晰地看到下边工厂生产线和工人作业的实时场景：植物医生的产品是如何一步一步生产出来的。
与这家新工厂将要同时投入使用的是，还有面积达1.3万平方米的研发中心——不夸张地说，这是中国最大的单品牌化妆品研发中心，就算放到全球也排在前列，拥有全球顶尖的来自宝洁、资生堂、中国科学院的研发团队，拥有安捷伦HPLC,GC-MS全球最好的成分分析设备、CK+VISIA体外以及活体成分功效测试等设备。
这些在国内化妆品企业里都应该是第一家。正是这么多项第一，成就了植物医生作为国礼，在年被意大利总统马塔雷、澳大利亚前总理陆克文等欣然接受。
“所有人都热衷于
